ABD’nin HIV/Aids’le mücadeleye yönelik dış yardımlarda yaptığı kesintiler, Güney Afrika’da on binlerce HIV-pozitif kişinin hayatını riske atıyor. Gugu adlı bir kadın, daha önce USAID fonlu bir klinikten düzenli olarak HIV ilaçlarını alırken, kesintiler sonrası kliniğin kapanmasıyla belirsizliğe sürüklendi. Kapanmadan önce yalnızca dokuz aylık ilaç stoğu alabilen Gugu, sonrasında kamu hastanesine gitmeyi planlıyor ancak hastanelerdeki uzun bekleme süreleri ve damgalayıcı tutumlar, özellikle seks işçileri için büyük bir engel teşkil ediyor.
Gugu, şu anda bir STK'da proje koordinatörü olarak hamile seks işçilerine ilaç erişimi sağlama çalışmalarında yer alıyor. Ancak USAID tarafından desteklenen pek çok klinik kapanırken, seks işçileri ve benzeri hassas gruplar ARV ilaçlarına erişimde zorluk yaşamaya başladı. Kamu hastanelerindeki olumsuz tutumlar ve kişisel bilgilerin kötüye kullanılabileceği korkusu, birçok kişinin tedaviyi yarıda bırakmasına neden olabilir.
Birleşmiş Milletler HIV/Aids programı UNAids’in yayımladığı son rapor, küresel fon kesintilerinin önceki yıllarda elde edilen büyük ilerlemeyi tehdit ettiğini vurguluyor. 2010’dan bu yana yeni HIV enfeksiyonlarında %40, Aids’e bağlı ölümlerde ise %66’lık azalma sağlanmışken, 2029 yılına kadar 6 milyon yeni enfeksiyon ve 4 milyon ek ölüm olabileceği öngörülüyor. Güney Afrika’da ise yaklaşık 7,7 milyon kişi HIV ile yaşıyor ve bunların 5,9 milyonu antiretroviral tedavi alıyor.
Aynı zamanda ABD yardımlarıyla desteklenen HIV aşısı ve ilaç geliştirme çalışmaları da sekteye uğradı. Güney Afrika'daki Wits Üniversitesi’nde faaliyet gösteren bilim insanları, yerel halk için geliştirilen yeni nesil tedavi yöntemlerini test etmeyi hedefliyordu ancak fon yetersizliği nedeniyle bazı klinik denemeler durduruldu. Uzmanlar, bu durumun sadece kıta için değil, küresel HIV araştırmaları için de ciddi bir kayıp olduğunu belirtiyor.
Güney Afrika hükümeti ve bazı vakıflar alternatif finansman kaynakları bulmuş olsa da, bu destekler talep edilen bütçenin oldukça gerisinde kalıyor. Gugu ise, hem kendisi hem de bakımını üstlendiği dokuz yaşındaki çocuk için hayatta kalma umudunu sürdürüyor. Ona göre bu yalnızca bugünün değil, gelecek kuşakların da sorunu: “Bu, yalnızca şu anın değil, kadınların ve gençlerin geleceğinin de meselesi.”
