Bağışıklık Sistemi Davranışlarımızı Nasıl Değiştirebilir?

Basitçe deniz ürünlerinin kokusu, alerjisi olanları şiddetli bir şekilde hasta edebilir ve bu nedenle bundan kaçınma olasılığı daha yüksektir. Aynı kaçınma davranışı, belirli bir yemeği yedikten sonra gıda zehirlenmesi geliştiren kişiler tarafından da sergilenmektedir. Bilim insanları, bağışıklık sisteminin çevredeki alerjenlere ve patojenlere verdiğimiz tepkilerde kilit bir rol oynadığını uzun zamandır biliyorlardı, ancak bu tür davranışları alerjik tetikleyicilere yönlendirmede herhangi bir rol oynayıp oynamadığı belirsizdi. Nature dergisinde 12 Temmuz'da yayınlanan Yale liderliğindeki araştırmaya göre, bağışıklık sisteminin davranışlarımızı değiştirmede çok önemli bir rol oynadığı ortaya çıktı.

Yale Tıp Fakültesi'nde İmmünobiyoloji Profesörü, Howard Hughes Tıp Enstitüsü araştırmacısı ve çalışmanın yazarı Ruslan Medzhitov, “Bağışıklık sisteminin, özellikle de önce antikorlar aracılığıyla sonra beyinlerimize iletilen toksinlere karşı savunma davranışlarını kontrol ettiğini bulduk.” dedi. Çalışma, bağışıklık sistemi iletişimi olmadan, beynin vücudu çevredeki potansiyel tehlikeler konusunda uyarmadığını ve bu tehditlerden kaçınmaya çalışmadığını gösteriyor.

O zamanlar Yale'de doktora sonrası araştırmacı ve şimdi Arizona Eyalet Üniversitesi'nde yardımcı doçent olan Esther Florsheim liderliğindeki Medzhitov laboratuvarındaki bir ekip ve Tıp Fakültesi'nde yüksek lisans öğrencisi olan Nathaniel Bachtel, tavuk yumurtasında bulunan bir proteine karşı duyarlı hale getirilmiş fareleri inceledi. Beklendiği gibi, bu fareler yumurtalı sudan kaçınma eğilimindeyken, kontrol fareleri yumurtalı su kaynaklarını tercih etme eğilimindeydi. Duyarlılaştırılmış farelerde yumurtalı su kaynaklarına karşı isteksizliğin aylarca sürdüğünü buldular.

Ekip daha sonra, bağışıklık sistemi değişkenlerini manipüle ederek duyarlılaştırılmış farelerin davranışını değiştirip değiştiremeyeceklerini inceledi. Örneğin, yumurta alerjisi olan farelerin, bağışıklık sistemi tarafından üretilen İmmünoglobulin E (IgE) antikorları bloke edilirse, sularındaki proteine karşı isteksizliklerini yitirdiklerini buldular. IgE antikorları, diğer bağışıklık sistemi proteinleriyle birlikte, kaçınma davranışını kontrol eden beyin bölgeleriyle iletişimde çok önemli bir rol oynayan bir tür beyaz kan hücresi olan mast hücrelerinin salınmasını tetikliyor. Başlatıcı olarak IgE olmadan, bilgi iletimi kesintiye uğradı, böylece fareler artık alerjenden kaçamadı.

Bağışıklık sisteminin potansiyel tehlikeleri nasıl ezberlediğini anlamak, bir gün birçok alerjene ve diğer patojenlere karşı aşırı reaksiyonları bastırmaya yardımcı olabilir.