Colorado Boulder Üniversitesi öncülüğünde yürütülen uluslararası bir araştırma, neden bazı insanların diğerlerinden daha hızlı yaşlandığını aydınlatıyor. Nature Genetics dergisinde yayımlanan çalışmada, hızlanmış yaşlanma ve kırılganlık ile bağlantılı 400’den fazla gen tespit edildi. Bu genler, bilişsel gerilemeden hareket kabiliyeti kaybına ve sosyal izolasyona kadar farklı yaşlanma türleriyle ilişkilendirildi.
Araştırma, “gerobilim hipotezi”ni destekler nitelikte: Yani yaşlılıkla birlikte görülen kronik hastalıkları tedavi etmek için öncelikle yaşlanmanın biyolojik süreçlerini hedef almak gerekiyor. Çalışmanın yazarlarından Isabelle Foote, bu biyolojiyi anlamadan yaşlanmayı durduracak ya da yavaşlatacak tedavilerin geliştirilemeyeceğini belirtiyor.
Bilim insanları, İngiltere Biyobankası ve diğer geniş veri tabanlarından yüz binlerce kişinin DNA ve sağlık bilgilerini inceledi. Bu analizle, daha önce yalnızca 37 genin bağlantılı olduğu düşünülen kırılganlıkla ilişkili gen sayısı 408’e çıkarıldı. Örneğin, bağışıklık fonksiyonu ve Alzheimer ile ilişkili SP1 geni bilişsel zayıflıkla, obeziteyle bağlantılı FTO geni ise birçok farklı yaşlanma türüyle ilişkili bulundu.
Çalışmada yaşlanmanın tek tip olmadığı, farklı alt türleri olduğu vurgulandı. Bu nedenle kırılganlığın altı farklı alt tipi tanımlandı: bilişsel zayıflık, hareket kaybı, metabolik sorunlar, çoklu hastalıklar, sağlıksız yaşam tarzı ve sınırlı sosyal destek. Böylece, kişiye özel önleyici tedavi ve yaşam tarzı önerileri geliştirmek mümkün hale gelebilecek.
Araştırmacılar, gelecekte insanların genetik risk puanlarıyla hangi yaşlanma türüne daha yatkın olduklarını öğrenebileceğini öngörüyor. Tek bir “yaşlanma karşıtı hap” yakın vadede mümkün olmasa da, belirli metabolik ya da bilişsel sorunları aynı anda hedefleyen tedavilerin geliştirilmesi umut verici bir adım olarak görülüyor.
