Tıpkı taze bir balık gibi aşılar da oldukça çabuk bozulan
ürünlerdir ve etkinliğini korumak için belirli sıcaklıklarda muhafaza
edilmelidir.
Moderna ve Pfizer aşıları gibi geliştirilmekte olan COVID-19
aşılarının çoğu yeni RNA bazlı aşılardır. Çok ısınırlarsa veya çok soğurlarsa
bozulurlar. Peki, şirketler ve halk sağlığı kurumları ihtiyacı olan kişilere
aşıları nasıl yaptırıyor? Cevap, aşı soğuk zinciri adı verilen bir şeydir.
Soğuk zincirden kasıt, aşıları yapıldıkları andan bir kişiye uygulandıkları ana
kadar sıkı bir şekilde kontrol edilen sıcaklıklarda tutabilen bir tedarik
zinciridir.
Nihayetinde, ABD'de yüz milyonlarca ve dünya çapında
milyarlarca insan bir koronavirüs aşısına ve potansiyel olarak iki dozuna
ihtiyaç duyacak. Bu toplu aşılama çabası, daha önce hiç olmadığı kadar karmaşık
bir aşı soğuk zinciri gerektirecek. Mevcut aşı soğuk zinciri göreve yeterli
değil ve tedarik zincirini genişletmek kolay olmayacak.
Çoğu aşının ideal sıcaklıklarının -17.2 santigrat derece
içinde saklanması gerekir. Geleneksel aşılar genellikle 1,6 santigrat derece
ile 7,7 santigrat derece arasında saklanır. Ancak önde gelen COVID-19
aşılarının bazılarının çok daha düşük sıcaklıklarda saklanması gerekir.
Moderna'nın aşısı, eksi 15,5 santigrat derecelik bir saklama sıcaklığı
gerektirirken, Pfizer'ın aşı adayı, eksi 34,4 santigrat derecelik bir saklama
sıcaklığı gerektirir. Bunlar, doğru şekilde muhafaza edilmesi kolay sıcaklıklar
değildir.
2019'da yapılan bir araştırma sonucuna göre aşıların %
25'inin varış yerlerine vardıklarında bozulmuş olduğunu tahmin ediyor. Bir aşı,
aralığı dışındaki sıcaklıklara maruz kalırsa ve bu fark edilirse, aşılar her
zaman atılır. Nadiren bir sıcaklık hatası gözden kaçar ve bu aşılardan biri
uygulanır ise araştırmalar, bu aşıların herhangi bir yan etkiye neden
olmayacağını ancak daha az koruma sağlayabileceğini ve bir hastanın yeniden
aşılanmasını gerektirebileceğini gösteriyor.
Sıcaklık hataları çoğunlukla soğuk zincirdeki uygun olmayan
nakliye prosedürlerinden kaynaklanmaktadır ve bu kayıpların yıllık 34,1 milyar
ABD doları olduğu tahmin edilmektedir. Ancak bu sayı, yüksek kaliteli aşıların
zamanında teslim edilmesiyle önlenebilecek herhangi bir hastalığın fiziksel ve
mali olarak maliyetinin altındadır. Pandemiyi ele almak için gereken
milyarlarca aşı ile yüksek bir bozulma oranı, muazzam bir mali kayba ve aşılarda
ölümlere ve daha uzun bir küresel kapanmaya neden olabilecek büyük bir
gecikmeye neden olacaktır.
Uzmanlar, dünya çapında 12 milyar ila 15 milyar COVID-19
aşısına ihtiyaç olduğunu tahmin ediyor. Şu anda dünya, yılda yaklaşık 6,4
milyar grip aşısı üretme ve dağıtma kapasitesine sahiptir. 2021'de uzmanlar,
şirketlerin yaklaşık 9 milyar COVID-19 aşısı üretmesini bekliyor ve soğuk
zincir, her yıl dağıtılması gereken aşıların yanı sıra bu büyük artışla başa
çıkabilmelidir.
Soğuk zincir, üç büyük altyapı parçası gerektirir: uçaklar,
kamyonlar ve soğuk hava depoları. Altyapının nasıl bağlandığı ve kullanıldığı,
aşı üretim yerlerine ve talep noktalarına bağlıdır. Bir COVID-19 aşısı
üretildikten sonra, büyük olasılıkla hemen kamyonla en yakın uygun havalimanına
nakledilecektir. Bir COVID-19 aşısı özellikle değerli ve zamana duyarlı
olduğundan, büyük olasılıkla ülke veya dünya çapında hava taşımacılığı yoluyla
gönderilecektir. Bu uçaklar indirildikten sonra aşılar kamyon ile dağıtım
tesislerine taşınmak üzere uygun depo depolama tesislerine alınacaktır.
Aşıların bir kısmı doğrudan depolardan aşıların yapılacağı sağlık tesislerine
gönderilebilir.
Peki, şirketler,
sağlık kurumları ve hükümetler soğuk zincirin genişletilmesine yardımcı olmak
için ne yapabilir?
İlk adım, aşıların nerede üretileceğini belirlemek
olacaktır. Üretim ağırlıklı olarak yurtdışında yapılıyorsa, şirketlerin kendi
ülkeleri içinde nakliye ve başkalarına daha fazla dağıtım için kamyon ve uçak
kullanmaları gerekecektir.
Ayrıca hangi COVID-19 aşısının önce onaylanacağı konusunda
da çok fazla belirsizlik var. Farklı aşılar, farklı sıcaklıklar ve farklı
kullanım prosedürleri gerektirebilir. Bu nedenle, soğuk zincirdeki personelin
her bir aşının nasıl ele alınacağı konusunda farklı eğitime ihtiyacı olacaktır.
Diğer bir soru ise, bakım noktalarına teslimatların ne
sıklıkla yapılması gerektiğidir. Bu, sağlık kuruluşlarının ve hastanelerin
soğutma kapasitesine, personel kaynaklarına, aşıların verileceği yerlere ve
aşının raf ömrü dâhil diğer birçok faktöre bağlı olacaktır.
Son olarak, nakliye ve depolama kapasitesinin nasıl
genişletileceğine dair basit bir sorun var. Tipik restoran dondurucuları eksi 15
santigrat derece ila eksi 23.3 santigrat derece aralığına sahiptir ve Pfizer
aşısı gibi bir şeyin gerektirdiği sıcaklıklara ulaşamaz. Özel ekipman
gereklidir.
UPS ve DHL dâhil olmak üzere birçok büyük lojistik şirketi,
soğuk zincir yönetimi için yeni depolama tesislerine zaten yatırım yapıyor.
UPS, Louisville, Kentucky ve Hollanda'daki UPS hava merkezlerinin yakınına eksi
80 santigrat dereceye ulaşabilen 600 dondurucudan oluşan dondurucu çiftlikleri
ekliyor. Her lokasyonda 48.000 flakon aşı bulunabilecek ve gerek Pfizer aşısı
gerekse Moderna aşısı gerekli düşük sıcaklıklarda kolaylıkla saklanabilecek.
Pfizer aşısının ihtiyaç duyduğu düşük sıcaklıkları
sağlayabilen dondurucuların kurulması pek çok yerde mümkün değildir, bu
nedenle, bu alanların sabit bir aşı kaynağı alabilmelerini sağlamak için
işlemlerin uygulanması çok önemlidir. Havalimanları ve lojistik şirketleri şu
anda bu ihtiyacı karşılayıp karşılayamayacaklarını değerlendiriyor. Sonuçlar
görülecek. Bunlar temel sorunlardan ve olası çözümlerden sadece birkaçıdır,
ancak ortaya çıkabilecek düzinelerce ilginç senaryo vardır.
Örneğin, ABD hükümeti dağıtıma dâhil olursa, ordunun aşıları
taşıma olasılığı vardır. Sürekli elektrik de gerekli hale gelir. Yangın
riskinin elektrik kesintilerine yol açtığı bölgelerde veya şebekenin güvenilir
olmadığı gelişmekte olan ülkelerde, elektrik kesilirse binlerce aşı kaybolabilir.
Ayrıca, sadece ilaç kullanımı için sertifikalandırılmış belirli
havalimanlarının bu tür değerli, çabuk bozulan kargoları kabul etmesi
beklenmektedir. Bu nedenle orada darboğazlar meydana gelebilir. Ve son olarak,
hava yolu şirketlerinin salgından sarsılmasıyla, bu aşıların sevkıyat talebini
karşılayacak yeterli aktif uçak bulunmayabilir.
Üretilen her aşı bir hayat kurtarabilir ve dünyayı normale
dönmeye yaklaştırabilir, ancak aşıları olması gereken yere ulaştırmak kolay
olmayacak. Aşı dağıtımı için soğuk zinciri hazırlamak ve güçlendirmek, aşıların
boşa gitmemesini sağlayacak ve dünyanın bu pandemiyi daha erken atlatmasına
yardımcı olacaktır.
