Birçok makalede yazdığı gibi, hayatlarımızı evcil
hayvanlarla paylaşmak sağlığımız için iyidir. Sadece normal zamanlarda bizi
daha sağlıklı yapmakla kalmaz, pandemi gibi stresli zamanlarda köpek yavrusu
(veya kedi) edinmenin yararı daha da iyi sonuçlar verir.
Bir salgın sırasında insanlar hayatları ve sevdikleri
insanların hayatları için stresli ve korkulu olabilirler. Araştırmalar, insan
ve hayvan arasında bir bağ olduğunda, insan olmayan bir arkadaşın, özellikle
bir köpeğin varlığının psikolojik uyarılmayı ve stresi azalttığını ve bizi daha
iyi hissettiren fizyolojik değişiklikler yarattığını göstermiştir.
COVID-19 salgınının başlarında, Wuhan, Çin'de çok sayıda
evcil hayvan terk edildi. Aynı şeyin yerel olarak gerçekleşeceğinden korkan
birçok hayvan kurtarma örgütü barınaklarını boşaltmak için girişimlerde bulundu.
Dünya çapında evlat edinme konusunda eşi görülmemiş bir artış oldu. Birçok
insan bunu hayvanlar için yapsa da, belki de farkında olmadan, salgın sırasında
daha iyi zihinsel sağlık için etken oldu. Yukarıda belirtilen evcil hayvanların
stres azaltıcı etkilerinin yanı sıra, bir evcil hayvana sahip olmak, iyi yemek
yeme veya yürüyüşe çıkma gibi sağlık koruyucu davranışları sürdürmede güçlü bir
etken olabilir.
Köpekler ve kedilere yiyecek, su ve tımar sağlamak için
fonksiyonel bir şekilde bükülme, uzanma, ayakta durma gibi davranışlarla
fiziksel rehabilitasyon hedeflerinizi artırabilirsiniz. Hayvan bakımıyla ilgili
bu temel faaliyetler aslında günü sabit bir pozisyonda geçirenler için çok
önemli olan egzersizi sağlar.
COVID-19 salgını başladığında, insanlara insan olmayan
yoldaşlarıyla olan ilişkilerini soran bir araştırma çalışması yapıldı. Bu
çevrimiçi anketin ön sonuçları, 30'ların sonu ile 90'ların başı arasındaki
kişileri içerir. Ankete katılanlar Kanada, Amerika Birleşik Devletleri,
İngiltere, İrlanda, Galler ve İskoçya'da yaşıyorlar ve hayatın her kesiminden
insanları içeriyor. Üçte biri liseyi veya daha azını, yüzde 30'u kolej ve /
veya çıraklık eğitimini tamamladı, geri kalanı ise bir çeşit üniversite
diplomasını tamamladı. Anket sırasında, neredeyse hepsi evde zaman geçiriyordu,
bazıları yalnızdı, bazıları aileleri ile birlikte ve bazıları için ise evcil
hayvanlar tek yoldaşlarıydı.
Açık uçlu bir soruda, pandemi sırasında hayvan arkadaşlarına
sahip olmanın nasıl bir şey olduğu sorusu sorulduğunda, cevapları rahatlatıcı,
iyi / harika yararlı gibi kelimeleri içeriyordu. Birkaç kişi tam zamanlı
çalıştıklarını, bu yüzden hayvanlarıyla zaman geçirmenin sonucunda evcil
hayvanlarının bütün gün ne yaptığını görmeye başladıklarını söyledi. Birkaç
kişi evcil hayvanları olmadan kendilerini kaybedeceklerini belirtti. Evcil
hayvanlarıyla konuştuklarını ve yalnızlıktan kurtulmaya yardımcı olduğunu
söyleyenler de vardı.
Araştırmamda sorulan bir diğer soruda canlı hayvanların
yerine robot evcil hayvanların kullanılıp kullanılamayacağıdır. Bu nedenle
COVID-19 salgını sırasında robot evcil hayvanların yaşlı yetişkinlere
sağlanmasını görmek ilginç olurdu. COVID-19 salgını sırasında yapılan ankette,
katılımcılara seçim göz önüne alındığında, bir robot evcil hayvan mı yoksa
canlı bir hayvan mı seçecekleri soruldu. Bu soruyu cevaplayan 102 kişiden biri
dahi bir robot evcil hayvan seçeceklerini söylemedi. Şu anda bir evcil hayvanı
olmayanlar bile bir robot evcil hayvan istemiyorlardı. Büyük çoğunluğu canlı
bir evcil hayvan seçeceklerini ve birkaçı hiç evcil hayvanlarının olmayacağını
söyledi. Neden sorulduğunda, bunun sadece arkadaşlık ile ilgili olmadığı duygusal
bağlantıyla ilgili olduğu ifade edildi.
Bu araştırmanın sonuçları pandemik olmayan araştırmalarda
bulunanlara benziyor. Evcil hayvanları olanlar yalnızlığı atlatıyor ve evcil
hayvanlarla yaşamak, sadece çöp kutusunu temizlemek gibi temel görevlerle
ilişkili hareket olsa bile insanların daha aktif olmasına yardımcı oluyor. Evde
bir köpeğin veya kedinin varlığı, yalıtılmış bir insanla umutsuzluk arasındaki
tek şey olabilir. Köpeklerin, kedilerin ve diğer insan olmayan yoldaşların
refahımız için ne kadar önemli olduğu göz önüne alındığında, izole insanları
desteklemek için programlar geliştirirken onları hatırlamak önemlidir.
