Sahte tedavi iddiaları uzun süredir devam eden ancak ihmal
edilmiş bir halk sağlığı sorunudur
Kayıtlı tarih boyunca, vebalar endişe ve çaresizliğe ilham
verdiler. Bu kamusal gerginlik defalarca yanlış tedavilerin ve şifacıların
gelişmesi için verimli bir zemin olduğunu kanıtladı. Bu anlamda, günümüzde COVID-19
kürleri ve panzehirlerine yönelik son iddialar bir istisna değildir.
İspanyol gribi sırasında iyileşme iddiaları, yüzlerce
kişinin kapanma ve izolasyona karşı gelmesine neden olan yanlış bir güvenlik
duygusu yarattı. ABD'de, gribi tedavi ettiği iddia edilen sahte ilaçlar önleyici
eylemi baltalayan üst düzey reklam etiketleri ile satıldı. Bir reklam örneği:
"Vick'in VapoRub'u boğaz ve göğüs üzerine uygulandığında, ilaçlı buharlar
balgamı gevşetir, hava geçişlerini açar ve mukoza zarını mikropları atması için
uyarır.” diyordu.
Sahte tedaviler yüzünden, HIV'den çoğu insanın ölümüne neden
oldu. Örneğin Nijerya'da 1990'lı yılların başlarında, bir cerrah olan Jeremiah
Abalaka, HIV tedavisi iddiasıyla dünyayı şaşırttı. Özel kliniğine akın eden HIV
hastalarının çoğu, Nijerya hükümeti tarafından tedavi için sevk edilen
düzinelerce asker de dâhil olmak üzere öldüğü bildirildi.
Daha yakın zamanlarda, hem Ebola hem de SARS salgınları
sırasında, sahte tedavi iddiaları da ölümcül sonuçlarıyla serbestçe
dolaşıyordu. Örneğin, tuz çözeltisi, yılan zehri, C vitamini, Nano Gümüş ve
bazı otlar Ebola için kür olarak lanse edildi. Nijerya'da en az iki kişi
ölürken, Ebola enfeksiyonunu önlemek için aşırı miktarda tuz çözeltisi içtikten
sonra yaklaşık 20 kişi hastaneye kaldırıldı.
Ne yazık ki, tarih COVID-19 bağlamında kendini tekrarlıyor.
Yanlış iddialar, ABD başkanı Donald Trump'ın Madagaskar'ın Başkanı Andry
Rajoelina tarafından teşvik edilen mucize bir tedavi olarak sıtma ilacı
hidroksiklorokin ile başladı.
Gana'da, bir Pentecostal papazı koronavirus yağını bir
kilisede COVID-19'a karşı etkili olduğunu söyleyerek sattı. Amerikalı bir papaz
da yakın zamanda takipçilerini COVID-19'u önlemek için Optivida Silver
Solution'u satın almaya yönlendirdi. Ürünün devlet onaylı olduğunu ve SARS ve
HIV de dahil olmak üzere test edildiği her patojeni öldürme yeteneğine sahip
olduğunu iddia etmişti.
Büyüyen küresel kaygı ile birçok insan tedavi
dolandırıcılığı için kolay hedeftir. Sahte tedavi iddialarının kurbanları
genellikle dünyanın en fakir ve en savunmasız olanları arasındadır. Bu tedavi
iddialarıyla mücadele, COVID-19 pandemisi ile mücadelenin ayrılmaz bir
parçasıdır. Dünyadaki yetkililer, salgın hastalıklar hakkında doğru bilgi ve
mesajların herkese ulaşmasını sağlamak için yoğun bir şekilde çalışıyorlar.
Tedavi iddiaları tehlikelidir. Tedaviyi aramayı geciktirir
ve ölümle sonuçlanabilecek pervasız davranışları teşvik eder. COVID-19'u
önlemek için alkol aldıktan sonra en az 300 İranlı metanol zehirlenmesinden
öldü. Trump hidroksiklorokin'i COVID-19 için mucize bir tedavi olarak ilan
ettikten saatler sonra Afrika ve Asya'da insanlar aşırı dozda almaya
başladılar. Arizona’da bir adam öldü.
Sağlık okuryazarlığı(Hastaların tıbbi talimatları okuma,
anlama ve bunlara göre hareket etme yeteneği) birçok bağlamda zayıf
kalmaktadır. Dünya çapında milyonlarca sağlık ihtiyaç sahibi, sağlık bilgisi
ihtiyaçları için gayri resmi veya uzman olmayan kaynaklara güvenmektedir.
Çevrimiçi ve geleneksel medya, halk sağlığı eğitimini yoğunlaştırmak için
muazzam bir potansiyel sunmaktadır. Farklı formlarda ve yerlerde ortaya
çıktıklarından COVID-19 kür aldatmacaları üzerinde ihtiyatlı davranmalı. Sadece
sahte COVID-19 tedavi taleplerini tanımlamak veya halkı onlar hakkında uyarmak
artık yeterli değildir.
Hedefe yönelik takip ve kanıtlanmamış tedavilerin imhası
önemli sonuçlar verebilir. 2015 yılında, Interpol'ün küresel bir çalışması ile
sahte kanser tedavileri de dâhil olmak üzere yaklaşık 21 milyon sahte ve
yasadışı ilaç ele geçirdi.
Hükümetler ayrıca, açık ve doğru bir şekilde iletişim kuran
toplum sağlığı sosyal yardım programları da uygulamalıdır. Bu tür programlar,
meslekten olmayan kişilerin endişelerini dile getirmelerini, soru sormalarını
ve hızla cevap almalarını sağlamak için amaca uygun geri bildirim sistemlerine
sahip olmalıdır. Ülkeler ve ulusal sağlık kurumları, inanç liderlerini ve
toplum liderlerini COVID-19 müdahale stratejilerine entegre etmelidir.
