Birleşik Krallık Dışişleri Bakanlığı, sahte veya kirlenmiş alkollü içeceklerden kaynaklanan metanol zehirlenmesi vakalarının artması üzerine uyarı listesini genişletti. Yeni güncellemeyle birlikte Ekvador, Japonya, Kenya, Meksika, Nijerya, Peru, Rusya ve Uganda, riskli ülkeler arasına dahil edildi. Daha önce liste, Tayland, Laos, Vietnam, Kamboçya, Endonezya, Türkiye, Kosta Rika ve Fiji gibi popüler destinasyonları kapsıyordu. Bu adım, geçtiğimiz yıl Laos’ta altı turistin ölümüne yol açan olayın ardından geldi.
Metanol, antifriz ve cam suyu gibi endüstriyel ürünlerde bulunan son derece zehirli bir kimyasal. İnsan tüketimine uygun olmayan bu madde, bazı yasa dışı üreticiler tarafından içkileri daha ucuz veya “daha güçlü” hale getirmek amacıyla alkollü içeceklere ekleniyor. Özellikle turist bölgelerinde satılan karışık içkiler, kovada veya sürahide servis edilen kokteyller bu açıdan yüksek risk taşıyor.
Yetkililer, metanol zehirlenmesinin belirtilerine karşı turistleri uyarıyor. Bulanık görme, mide bulantısı, baş dönmesi, kusma ve bilinç karışıklığı gibi semptomlar ilk etapta sıradan alkol zehirlenmesiyle karıştırılabiliyor. Ancak görme bozuklukları genellikle içkiden 12 ila 48 saat sonra ortaya çıkıyor ve kalıcı körlük ya da ölümle sonuçlanabiliyor. Bu nedenle, belirtiler görüldüğünde derhal tıbbi yardım alınması öneriliyor.
Dışişleri Bakanlığı, yeni bir farkındalık kampanyası başlatarak seyahat sayfalarına metanol zehirlenmesini tanıma ve riskleri azaltma bilgilerini ekledi. Yurt dışına çıkan İngiliz vatandaşlarına, yalnızca kapalı şişelerde ve lisanslı işletmelerden içki almaları, ev yapımı veya kaynağı belirsiz karışım içeceklerden kaçınmaları tavsiye ediliyor.
Kampanyanın arkasında, metanol zehirlenmesinden zarar gören veya yakınlarını kaybeden aileler yer alıyor. Onlardan biri olan Calum Macdonald, Laos’taki Vang Vieng kasabasında sahte içki tükettikten sonra görme yetisini kaybetti. “Bu riskleri bilseydim bugün kör olmazdım,” diyen Macdonald, bilgilendirmenin hayat kurtarabileceğini vurguladı.
İngiltere Dışişleri Bakanı Hamish Falconer ise konuyla ilgili yaptığı açıklamada, “Metanol zehirlenmesi ölümcüldür ve erken belirtileri normal alkol etkilerini taklit edebilir. Tehlike fark edildiğinde genellikle çok geç olur,” dedi. Falconer, kayıplar yaşayan ailelerin çabalarının bu uyarı sisteminin genişletilmesinde kritik rol oynadığını belirterek, “Hiçbir ailenin benzer bir acı yaşamaması için bu bilgilendirme hayati önem taşıyor,” ifadelerini kullandı.
