COVID-19'un erken aşamalarında sosyal mesafeyi uygulamaya
karar verip vermediğiniz, çalışma belleğinizin ne kadar bilgi tutabileceğine
bağlıydı.
Bu, Riverside, Kaliforniya Üniversitesi’nde psikoloji
profesörü olan Weiwei Zhang tarafından Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler
Kitabı'nda yayınlanan bir araştırma makalesinin önemli bulgusuydu. Çalışma, bir
halk sağlığı krizinde sosyal mesafeli uyumsuzluğu azaltmak için potansiyel
stratejiler sunmaktadır. Araştırmacılar, daha yüksek çalışma belleği
kapasitesine sahip bireylerin sosyal mesafelerin maliyetlerine ilişkin
faydaları konusunda daha fazla farkındalığa sahip olduklarını ve COVID-19
salgınının ilk aşamasında önerilen sosyal mesafe kurallarına daha fazla uyum
gösterdiğini bulmuşlardır.
Çalışma belleği, bilgileri akılda kısa bir süre için
tutmanın psikolojik sürecidir(sadece saniyeler sürer). Çalışma belleğinin
kısaca tutabileceği bilgi miktarı, kapasitesi, zekâ, anlama ve öğrenme gibi birçok
zihinsel yeteneğe bağlıdır. Makalenin üst düzey yazarı Zhang, "Çalışma
belleği kapasitesi ne kadar yüksek olursa, sosyal mesafeli davranışların
izlenmesi o kadar olasıdır. İlginçtir ki, bu ilişki depresif ve endişeli ruh
halleri, kişilik özellikleri, eğitim, istihbarat ve gelir gibi ilgili
psikolojik ve sosyoekonomik faktörleri istatistiksel olarak kontrol ettikten
sonra bile geçerlidir ." diyor.
Sosyal mesafe uygulamasının çoğunlukla gönüllüğe bağlı
olduğu Amerika Birleşik Devletleri'nde, yaygın uyumsuzluk devam etmektedir ve
özellikle COVID-19 salgınının ilk aşamalarında yüksekti. Zhang'a göre bunun bir
nedeni, sosyal mesafeyle ilişkili doğal sosyoekonomik maliyetlerle ilgili
endişelerdir. Ancak bireyin sosyal mesafeli yönergelere uyum konusunda bir
karara varmak için bilişsel yeteneğini oluşturan şey büyük ölçüde belirsizdir. Zhang,
"Bulgularımız COVID-19 salgınının erken aşamasında sosyal mesafeli uyumun
yeni bir bilişsel kökenini ortaya koyuyor. Sosyal mesafe uyumunun, sadece
alışkanlık yerine, çalışma belleğindeki bu davranışların faydalarına karşı
maliyetlerini değerlendirmek için çaba harcamaya karar verebileceğine karar
verdik. Bu karar süreci, daha büyük çalışma belleği kapasitesine sahip insanlar
için daha az çaba gerektirebilir daha fazla sosyal mesafeli davranışa yol açar.
" dedi.
Çalışma, 13 Mart'tan 25 Mart 2020'ye kadar ABD'de COVID-19
salgınıyla ilgili ulusal bir acil durum bildirgesini izleyen ilk iki hafta
boyunca 850 ABD sakininin katılımını içeriyordu. Katılımcılar önce bir
demografik anket doldurdu. Daha sonra sosyal mesafeye uyum, depresif ruh hali
ve endişeli duygulardaki bireysel farklılıkları yakalayan bir dizi anketi tamamladılar.
Kişilik değişkenleri, istihbarat ve katılımcıların sosyal mesafe uygulamasının
maliyet ve faydaları hakkındaki anlayışları da ölçülmüştür.
Zhang, " Çalışma belleği kapasitesindeki bireysel farklılıklar,
sosyal mesafe uyumluluğunun yanı sıra kişilik özellikleri gibi bazı sosyal
faktörleri de tahmin edebilir. Bu, politika yapıcıların, maske takmak veya
fiziksel mesafeye dâhil olmak gibi uyumluluk davranışlarını teşvik ederken,
bireylerin genel bilişsel yeteneklerini göz önünde bulundurmaları gerektiğini
düşündürmektedir ." dedi.
Zhang ve meslektaşları, aşırı bilgi yüklenmesini önlemek
için normlara uyum davranışlarını teşvik etmek amacıyla medya materyalleri
önermektedir. Çalışmanın bulguları, yeni bir norm olarak sosyal mesafeyi
öğrenmenin, çalışma belleğine dayanan zahmetli bir karar süreci gerektirdiğini
göstermektedir. Zhang, "Sonuç olarak, sosyal mesafe henüz ABD toplumunda
yeterince kurulmadığından, alışılmış davranışlara güvenmemeliyiz. Sosyal
uzaklaşma bir alışkanlık ve iyi benimsenmiş bir sosyal norm haline gelmeden
önce, sosyal uzaklığı ve maskeleri takma kararını zihinsel olarak zahmetli hale
getireceğiz.” Dedi.
Zhang, maske takmak veya sosyal olarak uzaklaşma gibi yeni
sosyal normların zaman içinde toplum tarafından edinilmesinden dolayı çalışma
belleğinin katkısının azalacağını beklemektedir. Ekip, insanların pandemi ile
başa çıkmasına yardımcı olan koruyucu sosyal ve zihinsel faktörleri belirlemek
için ABD, Çin ve Güney Kore'de topladığı verileri analiz edecek. Araştırmacılar
ayrıca, çalışma belleğinin pandemi sırasında ırk ayrımcılığıyla nasıl ilişkili
olduğunu değerlendiren veriler topluyorlar.
